Праздник, известный под названием Великие панафинеи, был учрежден в Афинах в честь Афины-Паллады, защитницы и покровительницы этого города. Это был, несомненно, самый большой и древний народный праздник; его праздновали каждые четыре года, и в нем принимали участие все афиняне. Он продолжался с 24 гекатомбеона по 29-е (половина июля и августа). Первый день был посвящен музыкальным состязаниям, которые происходили в Одеоне, построенном по повелению Перикла: туда собирались всевозможные певцы, музыканты с их разнообразными инструментами и поэты. Другие дни были посвящены гимнастическим и конным состязаниям, причем победителя награждали венком из оливковых ветвей и красиво расписанными сосудами, наполненными драгоценным оливковым маслом. Самая торжественная часть праздника происходила в день рождения этой богини — 28 гекатомбеона. В этот день устраивалось шествие, в котором принимали участие не только все взрослые, но и дети. Во главе процессии шли юные афинянки, они несли новое платье для статуи богини, шафранного цвета пеплос, в продолжение девяти месяцев все знатные афинянки работали над ним, украшая его всевозможными вышитыми и вытканными узорами, — за ними шли другие девушки, неся на головах священные сосуды (канефоры); вслед за ними появлялись жены и дочери вольноотпущенников и чужестранки,— они не имели права нести священные сосуды и могли только держать вазы и сосуды с вином, а также складные стулья для знатных жен. Почтенные старцы, роскошно одетые за счет города, следовали за ними с оливковыми ветками в руках, затем устроители и распорядители праздника, мужчины с ветками и с сосудами с оливковым маслом, быки, предназначенные в жертву богине, дети, ведущие украшенного барана, музыканты и певцы. Шествие заключали великолепные колесницы, запряженные четверками; ими управляли, знатные юноши и всадники на прекрасных конях, в память того, что Афина-Паллада первая научила запрягать лошадей и управлять ими.
Отдельные группы этого шествия были изваяны на фронтоне и фресках Парфенона Фидием, и часть этих барельефов сохранилась до наших дней. Афине-Палладе посвящены оливковое дерево, петух, раннее пение которого будит людей труда, змея, символ ума и обдуманности, и сова, от проницательных глаз которой ничего не остается скрытым во мраке ночи. Имя совы значит по-гречески «блестящеокая», и этот эпитет придавали поэты и самой богине.
|