Стрелы Аполлона
Нимфа Антиопа, дочь фиванского царя Никтея, была женой царя фиванского Лика.
Юпитер, прельщенный «ее красотой, являлся к ней под видом сатира, и у нее родились от него два сына — Амфион и Зет.
Отвергнутая мужем за такую неверность, Антиопа была заключена под стражу, а дети ее, брошенные на произвол судьбы, были
подобраны пастухами, которые и воспитали их. Между тем Лик женился вторично на Дирке, начавшей жестоко преследовать Антиопу;
она во время празднеств Вакха под предлогом принесения жертвы Вакху повелела привязать Антиопу к рогам свирепого быка и пустить
его на свободу. Амфион и Зет, присутствовавшие на празднике, узнали от воспитавших их пастухов, что хотят принести в жертву
Вакху их мать, бросились на вакханок, прогнали их и освободили Антиопу, а вместо нее привязали к рогам быка Дирку, которую,
таким образом, постигла та участь, на какую она обрекала ненавистную ей Антиопу. Прекрасная античная группа в Неаполитанском
музее изображает казнь Дирки (рис. 112). Лик был также убит, и Амфион стал царем фиванским. Он первый воздвиг алтарь Меркурию,
в благодарность за то, что бог подарил ему лиру. Предание рассказывает, что при звуках этой лиры поднялись камни и образовали
стену вокруг Фив, и в этой стене было семь ворот, соответствовавших семи струнам лиры.
У Амфиона была жена Ниоба, дочь Тантала и сестра Пелопа. Она была, подобно отцу, высокомерна и тщеславна.
Гордясь своими многочисленными детьми, она осмелилась насмехаться над Латоной, у которой их было только двое. По словам Овидия,
однажды, когда жрица Манто, дочь прорицателя Тиресия, созывает фиванских девушек и женщин в храм, чтобы принести там жертвы на
алтарях Латоны, Ниоба появляется перед ними в царственной одежде, затканной золотом, и начинает отговаривать всех приносить
жертвы богине, которую никто не видал и у которой только двое детей. Лучше воздавать ей, Ниобе, божеские почести: ведь
Юпитер — ее дед, а Тантал, любимец богов,— ее отец, тогда как Латона — дочь простой титанки. Кроме того, у Ниобы растут семь
прекрасных дочерей и семь храбрых сыновей. Женщины и девушки повинуются ей, а алтарь Латоны остается пустым. Оскорбленная Латона
поручает своим детям — Аполлону и Диане — отомстить дерзкой Ниобе; у Аполлона ведь есть смертоносные стрелы, поражающие внезапно
подобно молнии. И вот в один прекрасный день, когда Ниоба сидит, окруженная своими детьми, и любуется их красотой, в воздухе
раздается свист стрелы, и один из сыновей падает мертвым у ног ее. За ним следуют и остальные сыновья; их всех поразили стрелы
Аполлона. Такой же участи подверглись и дочери Ниобы; они были убиты стрелами Дианы. Смерть детей была мгновенная; мать, отец и
наставники видят, как они падают, пораженные стрелами, и не могут их спасти. Горе и ужас объяли несчастную Ниобу; она как бы
окаменела; смертельная бледность покрывает ее лицо; глаза неподвижно уставились в одну точку; она вся превратилась в скалу. Но и
в этом виде она может оплакивать своих детей, и слезы ее, накопляясь, превращаются в источник, вытекающий из скалы.

Рис.112. Казнь Дирки. С античной группы. Неаполь.
|